Eles são importantes para o equilíbrio dos ecossistemas, ajudam no controle de insetos, na polinização e na dispersão de sementes. Mas, diante de um morcego, a recomendação é clara: não toque e não tente matar o animal. O contato com morcegos pode representar risco de transmissão da raiva, uma doença grave e de alta letalidade após o início dos sintomas.
A transmissão do vírus pode ocorrer por meio de mordedura, arranhadura ou contato da saliva de um animal infectado com mucosas ou pele lesionada. Por isso, mesmo um morcego encontrado morto não deve ser manipulado.
Quem encontrar um morcego deve manter distância, afastar pessoas e animais e acionar o serviço de zoonoses do município para fazer o recolhimento adequado. A orientação é não tentar capturar, matar ou remover o animal por conta própria.
Em caso de contato ou acidente com um animal potencialmente transmissor da raiva, o local do ferimento deve ser lavado imediatamente com água e sabão. Depois, é necessário procurar uma unidade de saúde o mais rápido possível para avaliação.
Os primeiros sinais da raiva podem ser confundidos com os de outras doenças. Após o período de incubação, podem surgir mal-estar, febre, dor de cabeça e de garganta, falta de apetite, enjoo, irritabilidade e inquietação. No local da lesão, também podem aparecer dor, queimação, formigamento e aumento da sensibilidade.
O morcego tem uma função importante na natureza e não deve ser tratado como um animal a ser eliminado. A melhor forma de prevenção é evitar o contato, manter distância e acionar os serviços responsáveis quando houver um animal em situação de risco.