Jabutis, serpentes, lagartos, aves ornamentais e pequenos mamíferos exigem cuidados específicos e acompanhamento veterinário especializado. A escolha responsável da espécie, a procedência legal e o manejo adequado são fundamentais para a saúde e o bem-estar desses animais
A presença de animais de estimação além de cães e gatos vem ampliando o campo de atuação da Medicina Veterinária. Jabutis, serpentes, lagartos, hamsters, chinchilas, furões, ratos e aves ornamentais estão entre os chamados pets não convencionais, grupo que reúne espécies com necessidades específicas de alimentação, ambiente, manejo e assistência à saúde.
O crescimento desse segmento reforça a importância da atuação do médico-veterinário capacitado para atender essas espécies, orientar os responsáveis legais e identificar problemas relacionados às condições de criação. O Conselho Regional de Medicina Veterinária do Rio de Janeiro (CRMV-RJ) reforça que o tema exige atenção tanto à saúde animal quanto à conservação da fauna e à prevenção do comércio ilegal.
Um levantamento divulgado pela Associação Brasileira da Indústria de Produtos para Animais de Estimação (Abinpet), aponta que os pets não convencionais representam 39% dos animais de estimação nos lares brasileiros. O indicador reforça a relevância do segmento, embora seja importante considerar a metodologia e as categorias de animais incluídas no levantamento antes de interpretar o percentual como uma medida específica da população de répteis e pequenos mamíferos.
A escolha de um pet não convencional, entretanto, exige planejamento. Antes de adquirir um animal, é necessário verificar se a espécie pode ser mantida legalmente em cativeiro, quais autorizações são exigidas e se há condições de oferecer os cuidados necessários durante toda a vida do animal. A expectativa de vida, os custos com alimentação, instalações, equipamentos e atendimento veterinário também devem entrar nessa decisão.
Cada espécie apresenta exigências próprias. Répteis podem depender de controle rigoroso de temperatura, umidade e iluminação, enquanto pequenos mamíferos precisam de alimentação apropriada, espaço adequado e oportunidades para expressar comportamentos naturais. A ausência de enriquecimento ambiental, a alimentação inadequada e as condições impróprias de alojamento podem comprometer a saúde e o bem-estar dos animais.
O acompanhamento periódico por médico-veterinário é importante para avaliar as condições gerais de saúde, orientar sobre o manejo e identificar precocemente possíveis alterações. A prevenção também contribui para reduzir riscos sanitários e evitar que sinais de doença sejam confundidos com comportamentos naturais da espécie.
Outro ponto essencial é a procedência. A aquisição deve ocorrer exclusivamente por meios legalmente autorizados, com a documentação exigida para a espécie. O comprador deve solicitar nota fiscal, comprovante ou certificado de origem, quando aplicável, e conferir a identificação individual do animal, conforme as regras pertinentes. Aves e outros grupos podem estar sujeitos a sistemas específicos de identificação e controle.
Também é recomendável consultar os cadastros e sistemas oficiais dos órgãos ambientais para verificar a situação do estabelecimento e as autorizações aplicáveis. O Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) disponibiliza informações sobre a criação e o comércio de fauna silvestre, além do Sistema Nacional de Gestão da Fauna Silvestre (SisFauna). A documentação de transporte, incluindo a Guia de Trânsito Animal (GTA) quando exigida, deve ser providenciada conforme a espécie e as regras sanitárias e ambientais aplicáveis.
A distinção entre animais silvestres e exóticos também merece atenção. A fauna silvestre nativa é composta por espécies que ocorrem naturalmente no Brasil, enquanto animais exóticos são originários de outras regiões do mundo. A possibilidade de mantê-los como animais de estimação depende da espécie e das normas aplicáveis. Por isso, não basta encontrar um animal à venda: é necessário confirmar se sua comercialização e manutenção são permitidas e se a origem está devidamente documentada.
A compra de animais sem comprovação de procedência pode contribuir para o tráfico de fauna e acarretar consequências legais. A ausência de documentação não deve ser tratada como uma irregularidade que possa ser resolvida simplesmente após a aquisição. Quem mantém um animal sem origem legal deve procurar orientação dos órgãos ambientais competentes sobre a destinação adequada. A soltura por iniciativa própria não é uma alternativa segura, pois pode colocar o animal em risco, disseminar doenças e causar impactos ambientais.
A expansão do interesse por pets não convencionais amplia, portanto, a importância da Medicina Veterinária na promoção da saúde, na orientação dos responsáveis e na proteção dos animais. A guarda responsável começa antes da aquisição e depende de informação qualificada, respeito à legislação e compromisso com as necessidades específicas de cada espécie.