No Dia Mundial da Conscientização do Autismo, celebrado em 2 de abril, o Conselho Regional de Medicina Veterinária do Rio de Janeiro (CRMV-RJ) destaca a relevância da interação entre crianças com Transtorno do Espectro Autista (TEA) e os animais de estimação. Estudos comprovam que essa relação traz inúmeros benefícios para o desenvolvimento infantil, e o médico-veterinário desempenha um papel essencial ao garantir a saúde e o bem-estar dos animais envolvidos nessa convivência.
Pesquisas realizadas pelo Centro de Nutrição e Bem-Estar Animal WALTHAM™️, parte da Mars Petcare, indicam que a presença de animais no dia a dia de crianças com TEA pode contribuir significativamente para o fortalecimento dos vínculos afetivos e a promoção do bem-estar emocional. Outro estudo, financiado pelo Human Animal Bond Research Institute (HABRI) da Universidade do Missouri, apontou que crianças autistas que adotaram um felino desenvolveram rapidamente uma conexão profunda com o pet, evidenciando os efeitos positivos dessa interação.
A convivência com animais auxilia no desenvolvimento de habilidades emocionais, sociais, fisiológicas e cognitivas. Entre os principais benefícios observados estão o fortalecimento das relações afetivas, a redução de comportamentos agressivos, a melhora na socialização e no contato visual, além do estímulo ao desenvolvimento psicomotor e da linguagem. Além disso, a interação com os pets também favorece a construção da autonomia e o aprendizado de limites e respeito comportamental.
Além da relação cotidiana com animais domésticos, a Terapia Assistida com Animais (TAA) tem se mostrado uma importante aliada no tratamento de crianças com autismo. Nessa abordagem, os animais participam do tratamento com objetivos terapêuticos bem definidos para estimular o desenvolvimento infantil. Um exemplo é a equoterapia, que utiliza cavalos para estimular funções cognitivas, sensoriais, motoras e emocionais. Essas práticas terapêuticas são conduzidas por profissionais especializados e, muitas vezes, contam com o suporte de médicos-veterinários para garantir o bem-estar dos animais envolvidos nas sessões.
Nessa seara, o CRMV-RJ manifesta o seu apoia o Projeto de Lei PL 4711/2023, que dispõe sobre a terapia assistida por animais para pessoas com Transtorno do Espectro Autista, alterando a Lei nº 12.764 de 2012. O projeto encontra-se em tramitação na Câmara dos Deputados e está pronto para pauta na Comissão de Saúde (CSAUDE).
O Conselho ainda reforça a importância de que a interação entre crianças e animais ocorra sempre sob a supervisão de um responsável, garantindo a segurança tanto dos pequenos quanto dos pets e assegurando uma convivência harmoniosa e benéfica para ambos.
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